美国《纽约时报》近日刊文指出，虽然在2004年，中国的汽车销售热潮已经减退，但美国的汽车厂商仍然把中国看作是全球最大的增长机会。中国汽车和小型多功能运动车的销量在2003年增长了80%以上，但预计今年的增长速度将低于20%。汽车公司的经理们说，这种降温是预料之中的，也是必需的，不会减弱中国长远的吸引力。分析家们预测明年的销售状况会有所改善。通用汽车公司董事长兼首席执行官理查德•瓦戈纳在10月份举行的公司季度收益电话会议上说：“长期的基本面仍然很有利。在近期内降温不一定是坏事。我们最不希望看到的是这个市场出现过热，并经历繁荣与萧条的周期。”福特汽车公司的发言人肯•齐诺说：“我们没有改变我们的观点，仍然认为这是个重要而增长迅速的市场。”尽管近年来汽车销售迅猛增长，但中国只有少数人拥有汽车。今年，中国的汽车销量——包括小客车以及运货车、公共汽车等大型车辆——可望达到约500万辆，与美国1700多万辆的汽车销量相比不到1/3。一些分析家预测，到这个十年结束时，中国的汽车销量会翻一番。另外，汽车厂商还认为，在中国不断壮大的中产阶级把捷达等小车换成帕萨特和别克君威等较大的、利润较高的汽车时，汽车厂商的利润也会增加。一名业内分析人员说：“许多买捷达的人会在两三年后换好车。在中国，人们喜欢大车，但不是像福特F-150这么大的车，而是比较适中的大车。”通用汽车公司首席销售分析师保罗•巴柳说：“随着车价越来越低，人们买车的档次也越来越高。在美国，豪华汽车越来越多。在中国，是中型轿车和较大的小型车越来越多。”